его Флора.—- Боже мой, где вы набрались всех этих ужасных выражений? «Мошенники», «франты и ловеласы», «бумажки». И еще дюжина других. Где вы их набрались?
— Я... я сам не знаю,— очень тихо ответил Чевиот.
— Я спрашиваю вас,— неуверенно продолжила Флора,— потому что некоторые из них есть в этой книге. В книге, которую я читала, когда вы пришли.
— В книге? — повторил Чевиот и кивнул головой в направлении круглого столика.
К изумлению обеих женщин, он подбежал к столику и схватил книгу в кожаном переплете. Раскрыл ее и пробежал взглядом по титульному листу.
— Эта книга,— сказал он,— была издана пять лет назад. Вполне возможно, что я читал ее и отчасти забыл, а возможно, никогда ее не читал. Но мне кажется, что это едва ли подходящее чтение для вас, Флора. «Роковые последствия карточной игры, подтвержденные документально «Убийством Уильяма Уи-ра», а также «Процессом и участью Джона Тартелла, убийцы, и его соучастников...»
Флора поспешно перебила его:
— Нет, не эта часть! Другая часть книги! Посмотрите ниже, на этой же странице!
— «Бич картежников,— прочел он вслух,— полное разоблачение всей системы азартных игр в столице, а также...»
Там было еще много напечатанных строчек, но Чевиот не стал читать титульный лист до конца. Он быстро пролистал всю книгу. Флора снова запротестовала.
— Нет, вы уже проскочили мимо той части, где говорится об азартных играх. А это уже приложения. О каком-то ужасном субъекте по имени Роберт, замешанном в убийстве этого Уира, и о его показаниях, когда ему снизили меру наказания.— Внезапно она замолчала.—Джек! Что с вами?
Чевиот, с побледневшим лицом, какого она никогда у него не видела, держал открытую книгу под лампой, и рука у него тряслась.
У него была на это причина. На четыреста восьмидесятой странице ему бросилась в глаза дюжина отпеча-
тайных строчек, показавшихся ему еще более тяжелым свинцом, чем тот, с помощью которого они на самом деле были напечатаны. Он прочел следующую страницу и еще три, которые ничего