дышала, однако не посмотрела йа него. Она по-прежнему была без шляпы. Казалось, шляпе было не место на ее золотистых волосах, оставляющих открытыми уши и длинными волнами ниспадающих на шею. Однако плечи она закутала в красную кашемировую шаль. Руки в длинных перчатках до локтей засунула в большую муфту, мех которой был окрашен в желтую и белую полоску, гармонируя с ее платьем.
— Ну как? — выдохнула она, однако и теперь не посмотрела на него. — Вы получили это одиозное и подчиненное место, о котором так страстно мечтали?
— Подчиненное? — вскричал Чевиот, который все еще нерешительно стоял на подножке.
Флора встряхнула головой.
— А что, разве это не так?
— Если я получу это место, то буду командовать четырьмя инспекторами и шестнадцатью сержантами, а у каждого сержанта в подчинении девять полицейских.
— Если получите? — Наконец она посмотрела на него. — Значит, вы не получили его?
— Еще нет. Сначала я должен выдержать один экзамен. Флора, вы не будете испытывать особого беспокойства, если мы отправимся к леди Корк? Полагаю, у вас имеется пригласительный билет к ней?
Так все же вскрыла она это письмо или нет? Чевиот считал себя неплохим знатоком человеческих характеров.
Однако Флора с ее обманчиво наивными губами и столь же обманчиво наивными синими глазами, которые сейчас были широко раскрыты, волновала его чувства и приводила в смятение рассудок. В конце концов, какое, черт возьми, имеет значение, открывала она это письмо или нет? Ее лицо покрылось ярким румянцем, и она опустила глаза.
— Моя репутация еще не настолько испорчена, —резко ответила она тихим голосом, — чтобы предо мной закрывались все двери. Да! У меня есть пригласительный билет к ней, и для вас тоже.
Она вытащила из муфты две больших квадратных карточки, слишком разукрашенных, на его консервативный вкус, и тут же спрятала их обратно.
— Но вы ведь клялись, что не пойдете туда, — укоризненно прошептала она, — потому что вам противны «синие чулки». Допустим, я сама не люблю их. А леди Корк